#0. Opening

안녕하세요, 21기 목표달성장학생 석민준입니다.

여러 현생 이슈로 인해...거의 1달 만에 칼럼을 쓰게 되는군요....ㅠㅠ 죄송합니다

내일부로 저는 서울대 첨단융합학부에서 진행하는 비교과 프로그램, SNUTI to Silicon Valley에 참여하게 되어 1주일 동안 미국 실리콘밸리에서 다양한 연사님들을 만나고 올 예정입니다.

바꿔 말하면 7월 전까지 칼럼을 쓸 수도, 답글을 달 수도 없게 되었습니다 ㅠㅠ 양해 부탁드려요...! 7월부터는 저도 본격적인 여름방학이기 때문에 다시 활발히 활동해보겠습니다 ㅎㅎ

제 현생 이야기가 그렇게 중요하진 않기 때문에 각설하고...

오늘은 대학교 와서 제가 느낀 공부의 이유에 대해 이야기해 보려 합니다.

#1. 꿈? 목표?

저는 고등학교 때 꿈이 딱히 없었습니다.

뭐가 되고 싶다든지, 어느 학과에 가서 무슨 공부를 하고 싶다든지 그런 목표는 없었고, 대학교를 진학한 후의 삶을 그려보지도 않았어요.

제 인생 플랜(?)은 2024년 12월이 끝이었습니다. 대학생활 로망도 없었고, 대학 이후에 해보고 싶은 것도 없었습니다.

솔직히....지금도 마찬가지에요 ㅎㅎ 딱히 하고 싶은 뚜렷한 목표는 없습니다...

제가 이 말씀을 드리는 이유는, 아마 지금 목표가 눈앞에 선명하게 그려지는 분들이 많이 없으리라 예상하기 때문입니다.

목표가 있어야 간절해지고 그 간절함을 동력으로 열심히 공부해야 한다는 이야기도 많이 들어보셨을 거고, 

학종 준비하시는 분들은 생기부에 특정 학과/특정 진로를 향해 점점 생기부를 좁혀 나가서 결국 구체적인 진로 방향성을 완성해야 한다는 류의 이야기도 많이 들어보셨을 겁니다.

물론 지금 꿈이 있고 그걸 향해 멋지게 달려가시는 분들도 계시겠지만, 내가 솔직하게 내 자신을 돌아보았을 때 진심으로 하고 싶은 건 딱히 없는 분들도 많으실 거에요. 저도 그랬습니다.

당시 제 목표는 서울대 진학이긴 했습니다만...서울대 가는 걸 상상하면서 공부에 생기는 동력도 한계가 있었습니다. 서울대는 멀고 손에 잡히지 않았지만, 지금 공부하기 싫은 마음은 가깝고 매우 손에 잘 잡혔으니까요.....ㅋㅋ....

#2. 그럼 목표 없이, 어떻게?

그럼 저는 공부를 왜 했을까요? 딱히 간절함과 독기로 목표 하나를 바라보고 달린 사람이 아닌데 말이죠.

누군가가 제게 왜 공부하냐고 물어봤을 때마다 저는 항상 이렇게 대답하곤 했습니다.

그냥...관성적으로 공부했다고요.

대학교라는 목표는 멀고 와닿지 않았지만, 지금 당장 내가 해야 할 일(내신기간에는 내신이, 수행평가 기간에는 수행평가가, 고3 겨울방학 때는 수능 준비가 되겠죠)은 100% 와닿는 일이었고 저는 그걸 하루하루 쳐내며 살았습니다.

'내가 이 지루한 공부를 왜 하지?'라는 생각은 많이 하지는 않았습니다(물론 고3때 마음이 뒤숭숭해지면 가끔 하기는 했습니다만..)

그저 내게 주어진 일을 하루하루 처리하다 보니 여기까지 왔습니다.

지금도 그렇게 살고 있어요. 대학교 이후의 원대한 진로 계획은 아직 없지만, 차근차근 대학교에서 주어진 시험과 과제를 하루하루 해결하고 또 내가 할 수 있는 새로운 도전들을 최대한 진행하며 살고 있습니다.

어떻게 보면 고등학교 때와 마인드셋이 크게 바뀌지 않았다고 봐야죠.

여튼, 제 공부 동력은 '습관' 이었습니다.

목표가 없어서, 간절함이 부족하신 분들께 드리고 싶은 말씀은, 일단 습관부터 잡으시면 좋겠다는 말입니다.

똑같은 시간, 똑같은 장소에서 매일같이 공부하다 보면, 나중 가서는 내가 공부하는 모습이 별로 어색해지지 않아요.

그걸 동력으로 수능 때까지 달려가는 겁니다.

하반기는 많이 지치는 시기에요. 어떻게든 내 의지력을 동원해서 슬럼프를 이겨내는 것도 좋지만, 좋은 습관을 잡아 놓은 사람은 저점이 높기 때문에 무너져도 타격이 덜합니다.

여름방학 되기 전, 나만의 루틴을 하나 잡기로 결심해 보세요.

하루 순공시간 목표를 잡아봐도 좋고, 그동안 나를 방해했던 딴짓 하나(유튜브, 인스타, 게임 등)를 잡고 원천봉쇄하는 것도 좋은 방법입니다.

(저도 최근 유튜브 보는 시간이 과하게 늘어서 다음 1주일 동안 다시 끊어 보려고 합니다...하핫)

그리고 여름방학이 시작되는 그 날부터 끝나는 날까지, 나와의 약속은 무슨 일이 있어도 지킨다고 생각하고 어떻게든 지켜내는 겁니다. 그런 태도가 습관을 만들고, 습관이 결과를 만들 거에요....!

#3. 좋은 대학 오면 뭐가 좋아?

지금까지는 제 고등학교 시절 마음가짐을 말씀드렸습니다.

설명드렸듯이 저는 대학교가 별로 대단한 거라고 체감하지 못해서, 그냥 매일 해야 되니까 공부한 것이지 대학교에 너무 가고 싶고 캠퍼스 라이프 즐기고 싶어서 공부한 것은 아닙니다.

다만 대학교에 와보니, 그렇게 공부했던 게 정말 잘한 일이라는 생각이 들 때가 많습니다.

그래서 1년 전에는 느끼지 못했던, 그때 공부해야만 했던 이유를 몇 가지 끄적여 보겠습니다. 그냥 제 생각일 뿐이니 편하게 읽어주세요 ㅎㅎ

1) 사람은 쉽게 바뀌지 않는다 

대학생이 되어도 공부는 계속됩니다. 고등학교 때는 상상도 못했지만...또 중간고사/기말고사 보고 시험공부하고 성적 나오고 그러더라고요 ㅎ

대학 수업이 시작되고 놀랐던 점은, 제가 고등학교 때 학교 수업시간에 임하던 자세 그대로 대학교 수업에 임하게 되었다는 점입니다.

이게 정확히 표현하긴 어렵지만...그때 수업 열심히 듣고 질문하고 하던 짬(?)이 남아있다는 걸 느꼈어요. 그때도 수업 들을 때 흥미롭다 싶은 원리적 내용이 나오면 정말 무섭게 집중해서 들었고, 선생님이 뭐 물어보면 열심히 대답하고 그랬는데, 여기서도 그런 모습이 크게 달라지지 않았습니다.

고등학교 때 학종 챙기느라 이런저런 활동도 많이 했고, 하다 보니 그걸 나름 즐기게 되었는데(학종 소재 썰은 나중에 더 풀겠습니다...생기부에 마인크래프트 적고 이과인데 <논어> 구절 번역하고 그랬습니다 ㅎㅋ), 대학교 오니 교과 외 활동이 정말정말 많더라고요! 할 수 있는 걸 닥치는 대로 해보고 있는 요즘입니다. 

결론적으로, 고등학교 때 살았던 그 마음가짐과 태도가 대학생 때도 어느 정도 유지되더라고요. 앞으로의 삶도 마찬가지지 싶었습니다. 결국 지금 이 마인드셋 위에서 살게 될 것이라는 생각이 들어요.

(물론 좋은 습관만 유지된 것은 아닙니다...저는 수행평가 준비하다가 중간에 딴짓을 좀 많이 하는 편이었는데, 대학 와서 과제할 때도 또 그러고 있는 제 모습을 보면서 현타도 오고 그랬으니까요 ㅠ...여러분은 그러지 마십쇼....습관은 무섭습니다..)

소위 대학교의 '레벨'도 당연히 입시 후 우리 삶에 남겠지만, 입시 기간 동안 내가 갖춘 삶의 태도와 습관 또한 우리 삶에 영구적으로 각인되는 요소입니다.

그게 어쩌면 평생 내 마음가짐을 만들지도 모르고요.

2) 너무나 소중한 사람들

서울대학교 와서 제가 가장 만족스러웠던 요소 중 하나는 여기서 만나는 사람들이었습니다.

인연 하나하나가 너무 소중하고 좋았어요.

특히 고등학교에 비해서...팀 프로젝트를 하면 적극적인 참여라는 걸 하고 의견이라는 걸 내주는 모습이 너무 감동이었습니다 ㅠㅠㅠ

(저 고등학교 때 팀플때문에 고통 많이 받았습니다...하핫...아무도 적극적으로 참여를 안해줬어서요...)

나보다 뛰어난 점이 있는 친구들 곁에서 지내면서 자연스럽게 그 친구들의 장점에서 배우게 될 수 있었고, 함께했을 때 더 시너지가 나는 조별/팀별 프로젝트도 드디어 경험하게 되었습니다.

이미 소중한 인연이 너무 많아요. 그 친구들이 앞으로 내 삶에 남는다는 사실만으로도 서울대에 진학한 가치는 충분하다고 느끼는 요즘입니다.

3) 다양한 경험, 좋은 경험

대학교는 고등학교와 달리 선택의 폭이 매우 넓습니다.

내가 해야 하는 일을 내가 정할 수 있다고 표현하면 꽤나 정확할 것 같아요.

내가 신청한 과목에 이수 의무가 생기는 거고, 내가 시작한 프로젝트에 끝낼 의무가 생기는 거지요.

그리고 고등학교 때에 비해 이런 도전들, 다양한 경험들을 정말 많이 할 수 있습니다.

과 밴드에서 베이스도 배워 보고, 기숙사 비교과 프로그램에서 연기도 배워보고, 거기서 만난 친구들과 기악연주 어울리기 프로그램(기숙사 주관)도 주최해 보고, 서울대 축제도 가보고(전 재밌다고 생각합니다), 마인크래프트 강의도 개설해 보고, 친구와 알고리즘 스터디도 해보고, 메가스터디에서 목달장 활동하면서 칼럼도 쓰고 댓글도 받아보고, 과제 때문에 고통도 받아보고 ㅠㅠ

고등학교 때는 느끼지 못했던 능동성이 느껴져서 좋아요. 내가 하고 싶은 것에 마음껏 도전할 수 있고, 그 과정을 멋진 사람들과 함께할 수 있어 기쁩니다.

물론 항상 '우와! 정말 기쁘다!'라는 식의 강력한 감정이 느껴지는 것은 아니지만, 그냥 여러모로 소중하고 뜻깊은 경험이 자주 생기는 것 같습니다.

4) 자존감

말씀드린 적이 있는지 모르겠지만, 저는 고등학교 때 자존감이 그리 높은 편은 아니었습니다.

결과보다 과정에서 의의를 찾는 성격이어서, 성적이 좋았던 것과는 별개로 내 노력 목표치(?)에 내가 미치지 못한다면 자책도 자구 하고 스트레스도 많이 받았습니다. 예를 들어 시험 1주일 남았는데 공부에 집중 안하고 인터넷 서핑하고 있다던가...그런 일이 생길 때마다 자존감이 깎여 갔습니다.

그렇지만, 대학교에 합격하고 나서 자존감 회복이 정말 많이 되었습니다.

무엇보다 중요한 성공의 경험을 한 번 해본 것 덕분에 보다 건설적이고 긍정적인 마인드셋을 확립하게 되었어요. 실패해도 다음에는 더 잘할 수 있다는 식의 회복탄력성이 생긴달까요..?

고등학교 때 중간고사 망치고 기말고사 때 회복해서 최종 성적을 따낸 일, 불가능할 것만 같았던 카이스트 합격, 그리고 나를 의심하게 만들었던 수많은 시간을 딛고 일어나 확신을 가지고 치른 마지막 지균 면접까지. 이 모든 일들이 결과로 응축된 서울대학교 타이틀은 제 도전에 자신감을 불어넣었습니다.

내 선택, 내 도전에 대한 확신이 옛날보다 더 생겼어요.

메가스터디 목달장 지원할 때도 SKY의대생을 포함해 300명이 넘는 지원자들 사이에서 뽑힐 가능성 자체가 굉장히 낮다고 생각했지만 위축되지 않고 도전할 수 있었던 것도, 이런 자기확신의 연장선상에 있던 일 중 하나였어요. 

#맺으며

제가 부제로 달아 놓은 '꿈이 없다는 너에게'는 제가 굉장히 인상 깊게 읽었던, 통합과학 신승환 선생님께서 과거 작성하신 칼럼의 제목이기도 합니다.

메가스터디 내에서는 없어졌는지 찾기가 힘들어서, 제가 어떻게어떻게 찾은 소스를 이용해 칼럼을 재현해 보았습니다. 일부 문장만 인용하는 게 나을지 고민을 조금 했습니다만, 문장 하나하나 빼놓을 게 없어 최대한 비슷하게 작성해 보았습니다.

신승환 선생님의 말씀으로 이번 칼럼은 마무리하겠습니다. 

오늘 공부도 화이팅하시고 7월에 다시 뵐게요!!

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'꿈이 없다는 너에게'

당신이 하고 싶은 것은 무엇인가?

위 질문에 답변이 바로 나온 학생이라면, 축하한다. 아마 '운이 좋은' 학생일 것이다. 하지만, 대부분의 학생들은 쉽게 답이 나오지 않는다. 꿈이 없다는 것은 공부를 하게 할 동기를 잃게 하고, 동기가 사라진 행위는 지속되지 않는다. 그리하여 꿈을 억지로 찾으려 하고, 꿈이 찾아지지 않는다는 조바심이 공부에서 조급함으로 나타나기도 한다.

우리는 공부의 이유를 꿈에서 찾는다. 하지만 꿈의 이유는 찾기 어렵다. 

사실 꿈에는 이유가 없다. 그렇기에 꿈이 생기는 방법도 없다. 이유 없이 어느 순간 찾아오는 것이다. 그러니 억지로 찾을 필요도 없고, 억지로 찾는다고 찾아지는 것도 아니다. 나에겐 없는 꿈이 옆 친구에게 있다고 해서 조급해 할 필요도 없다. 단지 그 친구는 꿈이 조금 일찍 찾아온 '운이 좋은' 학생일 뿐이다.

나 역시 그랬다. 꿈이 없었다. 고3 6월 평가원 모의고사가 끝나고 공부의 동력을 잃었다. 공부할 시간에 내가 하고 싶은 일이 무엇인지를 끊임없이 고민했고, 동시에 이럴 시간에 공부를 해야 한다고 생각했다. 모순적인 두 생각은 서로 충돌했고, 조급했고, 결국 지치게 되었다. 그렇게 가장 소중했던 수험생활을 주먹구구식으로 마무리했고, 대학교에 갔다.

대학생 시절 꿈이 생겼다. 학생들을 가르치는 일을 하고 싶었다. 그래서 내 친구들이 취업 준비를 할 때, 나는 여러 학원을 다니며 시강을 했다. 그게 지금까지 이어지고 있다. 누군가가 나에게 왜 그런 직업을 선택했냐고 묻는다면, '교육을 통한 뿌듯함', '부와 명예', '반복되는 직장인의 삶을 피하기 위해서' 부수적인 이유들이야 많지만, 가장 큰 이유는 없다. 그냥 하고 싶어서 한다.

'꿈에도 자격이 있다.' 직업에 귀천은 없다지만, 수요와 공급은 존재한다. 그렇기에 경쟁해야 하고, 선별되어야 하며, 이를 자격이라고 부른다. 지금은 꿈이 없는 네가, 나처럼 어느 순간 하고 싶은 일이 생겼을 때, 하고 싶다는 마음만으로는 할 수 없는 것들이 있다. 단지, 학창 시절 조금 불성실했다는 이유로 여러분의 전부인 목표를 포기해야 하는 것이다.

그러니 부디 자격을 갖추길 바란다. 적어도 내가 하고 싶은 일이 생겼을 때, 공부가 여러분들의 발목을 잡는 일은 없어야 한다. 꿈이 없다는 너에게, 그래서 공부를 지속하기 어렵다는 너에게 해주고 싶은 말이 있다.

지금 당장 꿈을 찾기 위해 한정된 시간 속에서 불안함에 뛰어들지 않길 바란다. 지금이 아니라도, 언젠가 찾아올 꿈을 맞이할 준비를 하자. 

공부가 목표를 이루는 데 전부는 아니겠지만, 지금 할 수 있는 가장 값어치 있는 노력이 공부다. 자신의 가치를 높여두길 바란다. 흔히들 꿈이란, 직업으로 연결시키는 경우가 많다. 그렇다면, 직업이 있는 사람들에겐 꿈이 없을까? 그렇지 않다. 적어도 나는 전혀 그렇지 않다.

직업이란, 결국 인생에 있어 과정과 방법일 뿐, 지금 이 순간에도 나는 꿈을 꾸며 살아간다. 그리고 내일, 내년에 내가 어떤 것을 원할지는 알 수 없다. 그래서 나는 지금도 공부한다. 미래의 내가 원하는 꿈의 자격을 갖추기 위해서 말이다.