메가스터디

안녕하세요! 메가스터디 목달장 21기 이화여자대학교 김서영입니다.

2026년 새해가 밝은 게 실감 나지 않았는데 어느덧 2026년 1월도 막바지를 달리고 있네요.

2026년(new!) 1월 칼럼에서는 저의 재수 이야기를 해보려 합니다. 지금 이 시기에 많은 학생분들이 N수를 고민하고 계신 시기라고 생각합니다. 또한 N수를 선택했지만 N수라는 선택이 정말 옳은 선택이었을지 걱정하고 계신 분들도 많을 것 같습니다.

저 역시 재수를 결심하기까지 많은 과정이 있었고, 그 과정 속에서 배우고 성장한 점이 많았기에 여러분들께 조언을 드릴 수 있을 것 같습니다.

chapter. 1

저는 남들이 흔히 말하는 명문 외국어고등학교를 졸업했습니다. 외고를 다니시거나 졸업하신 분들은 아시겠지만 상상 이상으로 대학교에 대한 눈이 높아지게 됩니다.

학교에서 진행하는 다양한 프로그램, 생기부를 위한 활동 모두 상위권 대학에 맞춰서 진행하기 때문에 자연스럽게 대학교에 대한 눈은 높아질 수 밖에 없습니다.

저 역시 외고를 나왔기에 상위권 대학에 가고 싶었지만, 그 현실과 자꾸만 멀어지는 제 자신이 너무 초라해 보였습니다.

저는 현역 때는 수시 6광탈을 했는데요, 면접조차 가보지 못한 서류 6광탈이었습니다. 수능이 모두 끝나고 학교를 갔을 때 담임 선생님께서 교탁에서 “대학교 1차 붙은 사람들은 오늘 면접 시뮬레이션 할 거니까 1차 붙은 사람들은 앞으로 나와”라고 말씀하셨을 때, 1차에서 모두 떨어진 저는 나가지 못했고 자리에 가만히 앉아 있을 수밖에 없었던 제 자신이 너무 초라해 보였습니다.

수시 6광탈을 했기에 정시로 학교를 지원해야 하는 상황이었습니다. 하지만 현역 정시에서도 좋은 성적을 거두지 못했기에 정시 합격 예측을 보면서 지난 수험 생활을 돌아보며 후회와 절망이 가득했었습니다. “고등학교 3년 내내 최선을 다해서 모든 것을 다 쏟아부어서 공부를 했었나?”라고 제 자신에게 물어보는 제 답은 “아니”였습니다. 그래서 수험 생활에 대해 후회가 남았고, 최선을 다하지 않아 이러한 결과를 초래하게 된 자신에 대해서도 후회를 하였습니다.

이 상황으로부터 도망치고 싶었던 저는 거의 한 달 동안 밖에 나가지 않고 하루 종일 집에서만 있었습니다. 집에 있으면서 유튜브를 보면 내 앞에 주어진 상황으로부터 잠시 도망칠 수 있을 것 같았습니다. 지금 생각해 보면 정말 비겁한 변명이지만요.

chapter. 2

재수를 결심하는 것은 생각보다 너무나 어려운 일이었습니다. 유튜브를 보아도 모두가 입을 모아 “재수를 해서 현역 정시랑 성적이 비슷해도 감사한 일이다. 더 떨어지는 학생들이 태반이다.”라는 말을 했습니다. 그 말에 덜컥 겁을 먹은 저는 ‘과연 1년이라는 시간을 나에게 투자할 가치가 있을까?’라는 생각을 했습니다.

그러던 중 한 유튜버의 영상을 보게 되었습니다. 그 영상 속에서 유튜버는 호주 여행을 하고 있었습니다. 유튜버는 어떤 일을 하기 전에 할까 말까? 라는 고민이 들 때 자신은 무조건 해보고 후회하는 편이라고 말했습니다. 자신이 직접 해본 일에 대해서는 적어도 ‘그때 한번 시도해 볼걸..’이라는 후회가 없지만, 해보지 않은 일에 대해서는 후회가 계속 남는다고 말했습니다.

그 말이 저에게는 매우 크게 다가왔습니다. 만약 재수를 해보지 않는다면 후에 제가 하고 싶은 일에 대한 제약이 생길 때, 만약 취업에 계속해서 실패할 때 저는 ‘그때 재수를 했었다면 지금의 상황이 달라졌을까?’라고 계속 후회할 것 같았습니다.

저는 제 인생에 더 이상의 후회를 남기고 싶지 않았습니다. 고등학교 3년 내내 모든 열정을 다해 공부하지 않았던 것에 대해 이미 뼈저리게 후회하고 있었기 때문입니다.

그렇게 저는 재수를 결심하게 되었습니다.

chapter. 3

재수를 시작할 때 저는 감사한 마음으로 시작했습니다. 나의 인생을 바꿀 기회가 다시 주어졌다는 것에 대해 감사함을 느꼈거든요. 그리고 이번에는 후회를 남기지 않게 내가 할 수 있는 최선을 다해 공부할 것이라고 다짐했습니다. (다시는 비참함을 느끼고 싶지 않았거든요..)

공부를 다시 시작한 만큼 재수에 임하는 마음가짐도 매우 중요하다고 생각했습니다.

제 수험기간을 지탱해 준 마음가짐들을 소개해보려 합니다!

1. 남과 비교하고, 남을 시기 질투하는 마음은 버리자. 앞으로의 1년이라는 수험시간은 오로지 나에게 집중하기.

-> ‘분명 내가 더 열심히 공부했는데, 저 친구는 왜 대학에 합격하고 나는 왜 대학에 떨어졌지?’라는 생각을 많이 했었습니다. 하지만 그 친구도 최선을 다했기에 원하는 학교에 붙었을 것이라고 생각하기로 마음먹었습니다. 제가 보지 않는 곳에서 그 친구도 자신의 최선을 다했을 것이라고요.

비교는 상대적이고 끝이 없습니다. 남과 비교하고 시기 질투하는 마음만 가지고 있는 다면, 그런 못된 마음은 언젠가 나 자신에게 다시 돌아옵니다. ‘어제의 나보다 오늘의 나는 더 성장했는가?’ 재수 시절 저는 모든 기준을 어제의 저 자신으로 맞췄습니다. 그러다 보니 남들과 다른 공부 속도에도 크게 연연하지 않고 제 페이스를 유지할 수 있었습니다.

2. 내가 나 자신의 성공을 믿지 않으면 그 누구도 나의 성공을 믿지 않는다.

-> 우리는 나 자신과 평생을 함께 살아가야 합니다. 내가 나 자신의 성공을 믿지 않는다면 어느 누가 나를 믿어줄까요?

수험생 시절 자존감이 떨어질 때마다 저는 제 자신에게 ‘내가 나를 믿어야지. 그래야지 다른 사람들도 나의 성공을 믿어준다.’라는 생각을 계속했습니다.

내 한계를 내가 정하는 순간 나는 정말 딱 그곳까지인 겁니다. 자신을 믿고 위축되는 상황이어도 겁먹지 말고 도전하세요.

(실제로 제 플래너에 적어둔 말들입니다 ㅎㅎ)

3. 자기 연민에 빠지지 말자.

-> 자기 연민은 내가 처한 상황을 이성적으로 바라보지 못하게 합니다. 자기 자신이 수험생들 중에 제일 불행하다고 생각하며 자기 연민에 빠지는 순간 수험 생활은 더 불행해집니다. 나만 속상하고 나만 힘든 것이 아닙니다. 전국에 있는 수험생 모두가 똑같이 힘듭니다. 또는 열악한 환경, 편하지 않은 조건에서 묵묵하게 공부하고 있는 수험생들도 많습니다. 묵묵하게 나아가세요. 그것이 성공을 향한 지름길입니다.

4. 성실함은 수험생활의 기본이다.

-> 전 세계적으로 성공한 사람들을 보아도 게을러서 성공했다는 사람들의 이야기는 찾아볼 수 없습니다. 모두 자신이 선택한 분야에 성실하게 임했기에 성공은 자연스럽게 따라온 것입니다. 저는 재수를 하는 동안 단 한 번도 독학 재수 학원에 지각한 적이 없었습니다. 또한 설날, 추석 각종 연휴 기간에도 매일 나가 공부했습니다.

성실함의 결과는 지금 당장 눈에는 보이지 않지만 수능, 중간고사, 기말고사 당일에는 그 성실함이 모여 여러분들에게 멋진 결과를 가져다줄 것입니다.

5. 모의고사는 말 그대로 ‘모의’ 고사이다!

-> 모의고사를 잘 보았다는 건 지금까지 공부를 잘해왔다는 이야기고 기뻐할 사실입니다. 하지만 반대로 모의고사를 못 봤다고 너무 우울해할 필요는 없습니다. 모의고사를 통해 내가 취약한 부분을 깨닫고, 공부 방향을 수정해 나가면 됩니다.

모의고사는 말 그대로 모의시험입니다. 실제 수능이 아니니까요! 수능에서 더 높은 점수를 받기 위해 지나가는 과정일 뿐입니다. 그러니 모의고사 성적 하나하나에 너무 연연해하지 마세요. (사실 저는 재수 기간 동안 시험 성적 가지고 너무 우울해하려고 하지 않았습니다. 냉정하게 말하면 감정 소비할 시간이 너무 아깝다고 느꼈거든요. 감정 소비할 시간에 문제 하나라도 더 풀자는 입장이었습니다...)

이런 마음가짐이 있었기에 수험 생활을 잘 마무리할 수 있었던 것 같습니다.

재수 수능장에서 사회탐구 시간이 끝나고, 제2외국어 시험을 볼 때까지 시간이 조금 남아서 자리에 가만히 앉아있었는데요, 조금 부끄럽지만 당시에 눈물이 좀 났었습니다. 무슨 감정으로 눈물이 났는지는 모르겠지만 재수 기간이 이렇게 마무리되는구나 하는 홀가분한 마음과 수고한 나 자신을 향한 위로의 눈물이었던 것 같습니다.

제가 그래도 ‘수험 생활을 잘 보냈구나’라고 생각했던 것은, 현역 때와는 다르게 수능이 끝나고 “후회”라는 감정을 느끼지 않았던 것입니다. ‘내가 할 수 있는 최선을 쏟아부었다. 장하다 서영아!!’라는 감정이 들었기에 이번에는 제 자신에게 떳떳할 수 있었습니다.

재수를 하면서 느낀 것은 나에게 일어나는 모든 일에는 다 의미가 있다는 것이었습니다.

재수를 하지 않았다면 1지망 대학이었던 이화여대에 입학하지 못했을 것입니다.

또한 재수를 하면서 감정을 다스리는 법을 배웠고, 그 과정에서 스스로 정말 성숙해졌다고 느낍니다. 수험 생활 과정 속에서 느낀 배움들과 경험들은 앞으로 제가 삶을 살아가는데 중요한 원동력이 되어줄 것이라고 확신하거든요!

또한 재수를 하지 않았다면 제가 이렇게 여러분들께 조언을 해줄 수 있는 메가스터디 장학생 멘토도 되지 못했을 겁니다!

그러니 여러분 남들보다 뒤처지는 것 같아도, 기나긴 수험 생활을 보내고 있어도 걱정하지 마세요. 지금 이 경험들이 모두 모여 중요한 순간에 여러분들에게 힘을 보태줄 겁니다.

이번 칼럼은 여기까지입니다! 공부한다는 것이 얼마나 힘든 일인지 잘 압니다. 오늘도 멋진 미래를 위해 노력하고 있는 여러분들을 진심으로 존경하고 응원합니다. 다 잘 될 거예요! 오늘 하루도 파이팅!

(고민 상담은 언제나 환영입니다 ㅎㅎ)