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긴장하되 두려워하지않기

권기범 스크랩

: 2026-11-09 09:42:39
: 9,763

부쩍 차가워진 아침 공기를 마주할 때면, 수능 당일 고사장의 풍경이 머릿속을 스치곤 합니다.

아직 오지도 않은 날인데, 1교시 시험지를 받아 드는 상상을 하는 것만으로도 괜스레 심장 박동이 빨라지고 손금마다 땀이 맺히는 기분이 들죠.

시험이 다가올수록 주변에서는 “평소처럼 해, 긴장하지 마”라고 다독이지만, 일 년 혹은 그 이상의 시간을 건 시험 앞에서 긴장하지 않는 것은 불가능에 가깝습니다.

오히려 긴장하지 않으려고 애쓸수록 ‘왜 이렇게 떨리지?’라며 스스로를 몰아세우게 될 뿐입니다.

그러니 찾아오는 떨림을 억지로 누르려 애쓰지 않아도 괜찮습니다.

긴장은 중요한 일을 앞두고 감각이 곤두서는 자연스러운 생리 현상이자, 내가 이 시험을 그만큼 진지하게 대하고 있다는 증거이기에 큰 걱정을 안 해도 됩니다.

또한 적당한 긴장은 뇌를 깨우고 집중해서 문제에 몰입하게 만드는 중요한 역할을 하죠.

하지만 시험 앞에서 긴장하는 것과 두려워하는 것은 엄연히 다릅니다.

두려움에 빠지게 되면 통제할 수 없는 상황에 압도되어 시야가 좁아지고 머리가 하얘집니다.

흔히 말하는 이 패닉 상태에 빠지면 온전한 실력 발휘가 쉽지 않습니다.

두려움이나 공포의 감정은 아직 일어나지 않은 최악의 결과에 미리 압도당하는 것이기에 반드시 경계해야 합니다.

그렇다면 왜 우리는 긴장을 넘어 두려움을 느낄까요?

아마도 시험 당일에 벌어질 돌발 상황을 막연한 공백으로 남겨두었기 때문입니다.

그래서 우리는 시험에서 일어날 수 있는 모든 ‘시나리오 생각’을 미리 해두어야 합니다.

시나리오 생각은 크게 두 가지로 구분됩니다.

첫 번째는 문제 유형에 대한 접근 방식입니다. “이계도함수를 가진다 → 두 번 미분한다”처럼 특정 조건이나 유형 앞에서 반사적으로 떠올리는 문제 풀이 행동 강령을 말합니다.

두 번째는 시험 운영에 대한 시나리오입니다.

안 일어나면 좋겠지만, 실제 시험장에서는 생각지도 못한 온갖 일이 벌어집니다.

이때를 대비해 잠시 MBTI ‘N’이 되어, 고사장에서 마주할 수 있는 위기 상황별 행동 시나리오를 미리 그려보는 것입니다. (ex: 옆자리 수험생의 다리 떠는 행동이 거슬리면 참지 않고 바로 감독관에게 말씀드린다, 글자가 튕길 때는 10초 정도 눈을 감고 숨을 고른다 등)

수능 당일 가장 흔하게 패닉 상태에 빠지는 3가지 시나리오와 그 대처법을 알려드리겠습니다.

1. 글자가 튕기고 안 읽히거나 집중이 안 될 때

“끝났다”라며 공포에 빠지는 대신, 원래 1교시나 시험지 첫 페이지를 마주할 때는 떨리는 게 정상이라는 사실을 먼저 인정하세요.

그리고 눈을 감고 10~30초 정도 숨을 깊게 고른 뒤 다시 문제를 풀기 시작하면 좋습니다.

그 찰나의 시간을 아까워하지 말고 과감하게 호흡을 가다듬는 것이, 흔들리는 멘탈을 잡고 남은 시간을 효율적으로 쓸 수 있는 해결책입니다.

2. 킬러 문항이나 낯선 문제에 발목이 잡혔을 때

1번 유형과 마찬가지로 실모에서는 안 그랬는데 수능 당일에 갑자기 발생하기 쉬운 상황입니다.

이때는 계속해서 문제를 붙잡고 시간을 날리는 대신, ‘X분 이상 풀이가 안 보이면 무조건 별표를 치고 넘긴다’는 원칙을 지켜야 합니다.

실전 연습을 많이 하면, 한 문제에 시간을 오래 쓸 때 특유의 느낌이 옵니다. 그 신호가 올 때 바로 넘겨야 합니다.

별표 친 문제를 포기하라는 얘기가 아닙니다. 나머지 문제를 먼저 풀고 돌아와서 ‘새로운 관점’으로 다시 보라는 뜻입니다.

저 역시 실제로 작년 수능 수학에서 막혔던 22번을 일단 넘기고, 선택 과목을 다 푼 뒤 다시 돌아와 건드려서 맞혔습니다.

3. 앞 교시를 망쳤다는 생각이 내내 맴돌 때

고사장에 학생이 100명 있으면 102명이 이런 상태로 다음 교시를 준비합니다.

문제는 실제로 시험을 망치지 않았는데도 이런 생각이 드는 경우가 다반사라는 점입니다.

쉬는 시간에 답을 맞춰보거나 자책하는 대신, “내가 어려웠으면 전국 수험생 모두가 어려웠다”는 훌륭한 마음가짐으로 지나간 시험 생각은 제쳐두고 다음 교시를 준비합시다.

최근에 제 칼럼에 달린 댓글을 모두 읽어봤습니다.

그중 ‘국어의 시작과 끝’ 칼럼에 이런 댓글이 적혀 있더군요.

와 공부 많이 하고 나서 읽으니까, 여름에 읽었을 때랑 내용 와닿는 정도가 다르네요. 이번 주에 마지막으로 풀었던 기출들 보면서 최종 행동강령 정리 하려고 했는데, 이거 참고하면서 하면 도움 많이 될 것 같아요! 좋은 글 감사합니다. 내년에 목달장 달고 이 칼럼 꼭 언급할게요!